ご存知の通り住宅の基礎はコンクリートと鉄筋でできています。
人間でいえば鉄筋が骨格、コンクリートは骨を包む肉体でしょうか。
コンクリートはとてもデリケートな素材ですがきちんとした温度管理と水分管理養生期間をとって適切に打設すれば100年はゆうに耐久できる素材です。
一般的にコンクリートが所定の圧縮強度に達するまでに（季節にもよる）1カ月弱ほどかかりますが、その後も数十年の年数をかけて少しずつ硬化し続け40年くらいをピークに劣化に転じ、また硬化する期間と同じくらいの年数をかけすこしづつ劣化していきます。

一方鉄筋は錆びてしまうため、耐久性は保存状態に左右されます。
つまり鉄筋コンクリートの寿命とは「鉄筋が錆びるまでの期間」ということになります。
コンクリートはアルカリ性なので、コンクリートが中性化するまでは中の鉄筋は錆びません。
コンクリートの中性化領域が鉄筋に達し、約20％が腐食した状態が鉄筋コンクリートの寿命と考えられてます。

基礎の耐久性はコンクリートのかぶり厚が大きく影響します。
かぶり厚とは鉄筋表面とコンクリート表面との最短距離であり、かぶり厚が厚いほど、コンクリートの中性化の影響を受けにくくなります。
鉄筋がゆがんでかぶり厚が少ないところはないか配筋の施工精度とかぶり厚の確認は業者任せにせず、必ず現場で確認します。

コンクリートの中の空気量が多くなるほど基礎の強度は低下します。
したがって、施工においてコンクリートの空気量をできるだけ少なくするようバイブレーターやタンピングで入念に締め固めを行うことが重要です。

そしてコンクリートの強度が上がるほど施工難易度が上がってきます。
強度の高いコンクリートはバイブレーターをしっかりかけないと空洞ができ易く、施工能力が低いとジャンカ（空洞）が増えて強度が低下してしまいます。

コンクリート強度は、水とセメントの水和反応によって時間をかけて発現します。水が供給され続ければ水和反応は進行し、時間の経過とともに強度が増していきます。

しかし、コンクリート中の水分が乾燥で失われてしまうと水和反応は停止するため、基礎から水分が蒸発しないようにシートなどで保護をする「湿潤養生」が必要になります。

また、冬季にはセメントの水和反応の進みが遅くなるために硬化の進行が遅れたり、打ちこみ初期のコンクリートが凍結すると、初期凍害というダメージを受けることがあるためシートなどで覆い、セメントの水和反応で発生する熱を利用しての「保温養生」が必要となります。

つまり、コンクリートは急激な乾燥や気温の低さに弱く強度の発現に悪影響を及ぼさないためにも断熱と湿潤を保つためにしっかりと養生をすることが不可欠です。長く暮らすことになる家のまさに「基礎」の作業を慌てても慌てさせてもいけません。ぜひ皆さんもいいものをつくるために必要な時間を知っておいてくださいね。

また養生とともに養生期間も大切です。
生コンクリートが打ち込まれる型枠は、コンクリートの形状を決める鋳型になるだけでなく、打ち込み初期のコンクリートを冷気や乾燥、外部からの衝撃から守る緩衝材料としての役割もあります。

この型枠の残置期間に関しては建築工事標準仕様書により一般的な建物の場合、平均気温が10℃以上20℃未満の場合は6日以上、20℃以上の場合は4日以上経過すれば型枠を取り外してよいとされています。